Тип: Хордовые
Класс: Лучепёрые рыбы
Отряд: Сомообразные
Семейство: Сомовые
Род: Обыкновенные сомы
Вид: Обыкновенный сом - Silurus glanis

Ареал обитания.
Сом - теплолюбивая рыба, обитающая почти во всей Европе, но в Сибири его нет. Северная часть ареала заканчивается примерно на уровне Ленинградской области и южной части Финляндии. Раньше его не было в Англии и Испании, но волей любителей рыбалки он там акклиматизирован, и теперь в Испании сомы отлично прижились и достигают внушительных размеров. Чем дальше на север, тем он становится мельче.

Морфологическая характеристика.
Красотой обыкновенный сом явно не отличается. Его большая широкая и уплощенная голова составляет почти шестую часть всего крупного, голого, покрытого густым слоем слизи тела. Огромная пасть вооружена многочисленными, очень мелкими, но острыми зубами, образующими подобие щетки. С верхней челюсти свисают два длинных беловатых уса, а с выдающейся вперед нижней челюсти — четыре коротких желтоватых усика. Маленькие глазки сдвинуты к верхней губе. Сильный, сплющенный с боков хвост занимает более половины длины тела. Анальный плавник очень длинный, небольшой хвостовой — с закругленным краем. Спина сома обычно черная, а брюхо — желтовато-белое или несколько красноватое, испещренное голубоватыми крапинками. Бока черновато-зеленые с оливково-зелеными пятнами, плавники — темно-синие, на парных посредине имеется желтоватая полоска. Озерные сомы всегда темнее речных, и брюхо у них — серо-голубое. У молодых особей цвет тела и плавников ярче, чем у старых. К старости сомы становятся совсем безобразными: огромная голова приобретает грязно-желтый цвет, к ней прилипает множество водяных червей, обильно покрывающих и все тело.

Размножение и развитие.
Нерестятся они в прибрежных зарослях. В местностях, изобилующих сомами, их нерест сопровождается необычайным всплеском и раскатистыми ударами, сравнимыми с шумом, производимым загнанным в воду конским табуном. Это собравшиеся в стаи сомы гоняются друг за другом и обвиваются, подобно змеям. За самкой обычно плывут 3-4 самца, из которых она выбирает одного, а потом общими усилиями пара отгоняет остальных кавалеров и строит примитивное гнездо из остатков растительности. Сюда самка откладывает свои крупные икринки, диаметром 2—3 миллиметра. В зависимости от размеров рыб плодовитость составляет 11—480 тысяч икринок. Самец охраняет гнездо до тех пор, пока не выклюнется вся молодь, отгоняя других рыб ударами хвоста. Молодь первое время остается в гнезде, питаясь илом и растительными остатками, но скоро разбредается и уже на первом году жизни переходит к хищному образу жизни. Выполнив свой родительский долг, взрослые сомы возвращаются назад в ямы.

Питание.
Маленькие сомики держатся на мелководье и питаются пиявками и головастиками, моллюсками, клопами и жуками. Потом ловят мальков рыб. Когда сомики дорастают до 15 см, начинают охотиться на лягушек, раков и рыб.

Длина и масса.
Обыкновенный сом - крупная рыба длиной до 5 м; масса до 300 кг.

Поведение.
Активен сом обычно в вечернее время и рано утром, хотя иногда появляется на поверхности и днем. В большинстве случаев появление сомов днем предвещает ненастье, грозу или перемену погоды. Особенно беспокоен сом во время ночной грозы: со дна омута поднимаются даже самые древние его обитатели, самые крупные и безобразные великаны сомовьего царства, своей шумной ночной возней порождающие многочисленные истории о водяных и русалках.
На зимовку сом залегает раньше всех других рыб. В некоторых местах стая сомов лежит сплошной массой в один ярус, а над ними нередко в несколько слоев зимует другая рыба. В это время сом совершенно неподвижен, ничего не ест и спит таким глубоким сном, что не успевает опомниться и оказать сопротивление, если его вытащит на лед удачливый рыбак.

Любительское рыболовство.
Очень важно в ловле сома, это правильный выбор места, но в зависимости от времени года, погодных условий, времени суток и т.д. места обитания сома могут сильно отличаться. Начнём с ранней весны: Как только вода прогреется до восьми градусов, сом пробуждается от зимней спячки. При такой температуре воды усатый разбойник ещё довольно вялый, но шанс на поимку всё же есть. Особо важным является найти самые тёплые участки водоёма. Обычно такими местами являются прибрежные отмели, устья мелких, быстро-прогреваемых речек, или даже ручейков и подводные острова. Так же нужно учитывать, что подобранное вами место должно находится неподалёку от глубин, откуда сомы и выходят на охоту. Чем теплее вода, тем сом активней. Следует применять такие насадки, как пучок выползков, куриные потроха, кусок печени и т.д. Наконец, когда температура воды достигнет 15-17 градусов начинается весенний жор. В это время сом особо не разборчив и заглатывает всё, что ему попадаётся на пути. Его можно встретить как в отдалении на глубине, так и на мелких участках. Наиболее перспективны перепады с мели в глубину. Облавливать следует как саму мель, так и глубину, но не стоит упускать из внимания и сам склон. Так же ловля на искусственные приманки в это время очень продуктивна. Если уровень воды повышен и река несёт мутную воду, то ловить сома следует на затопленных лужайках, у стоящих в воде кустов, у мест впадения мелких речушек и ручьёв.Лучшей насадкой при паводках является пучок из 10-30 выползков. Лето: При температуре воды 20-22 градуса у сома начинается нерест, который может длиться до трёх недель. Во время нереста попадаются лишь мелкие экземпляры до 80 сантиметров. По окончании икромёта начинается второй, после-нерестовый жор. Сомы разбредаются по водоёму находя места для укрытия, откуда потом выходят на поиски пищи. Крупные сомы живут поодиночке, мелкие и средние встречаются группами. Укрытием служат глубокие ямы, деревья, нависшие над водой, или упавшие в неё, подмытые берега с торчащими под водой корнями, затонувшие лодки, баржи и т.п. Часто сомы встречаются в глубоких ямах между волнорезами. В судоходных реках и каналах сомы держатся по фарватеру, выходя к бровкам, отмелям и перепадам на охоту. Так же очень интересны места ниже дамб, или судоходных шлюзов. В середине лета сом более активен по вечерам, ночью и утром, что конечно не значит, что в середине дня он не попадается. В сумерках лучше облавливать выходы из ям, перепады глубин и т.д. Ночью сом выходит даже на места в полметра глубиной, где он ожидает застать врасплох сонную рыбу! В тёплые ночи сом выдаёт себя часто мощными всплесками и своеобразным чавканьем. Это означает, что он охотится в верхних слоях водной толщи. Стоит знать, что сом очень близорук и при охоте опирается большей частью на свой очень развитый слух, обоняние и боковую линию, которая способна улавливать даже очень слабые колебания воды. Поэтому, если ваша насадка будет шевелиться, пахнуть и создавать звуки, то сом не заставит себя долго ждать. Осень: С первыми ливнями и похолоданием угадать время ловли и место пребывания сома становится сложнее. Время кормёжки может изменятся изо дня в день. В тёмные, туманные дни сом может быть активен на протяжении всего дня, но и тихими ночами сом продолжает усиленно кормиться, готовясь к зимней спячке. . С первыми заморозками сомы начинают собираться в зимовальные ямы, в которых и продолжают кормиться. Как и ранней весной, в качестве насадки лучше применять червей, кусок печени, птичьи потроха, рыбное филе, или даже кусок кальмара в сочетании с простой донной снастью. Активно движущиеся приманки могут остаться не тронутыми. Особенно эффективна в холодное время года, ловля на искусственные приманки. Крупные, тяжёлые вибро-хвосты, блёсна и глубоководные воблера с шумовым эффектом приносят хорошие результаты даже зимой! Как только температура воды понизится до 7-8 градусов Цельсия, сом залегает в спячку, не реагируя на наши приманки. Исключением иногда являются вышеназванные спиннинговые приманки.
Поклёвка сома бывает разной.При низких температурах воды поклёвка может показаться зацепом за водоросли или корягу. При благоприятных температурах удар сома может быть очень резким, поэтому нужно быть всегда готовым, тем более если вы держите удилище в руках.
Очень важно после поклёвки не дать сопернику хода. Как насколько возможно удержать снасть в первый рывок сома. Если сому сразу при первых секундах борьбы удалось развернуться и пойти в выбранном направлении, то его вываживание может затянуться на долгое время.

Можете почитать о различных способах и методах ловли рыбы (Нахлыст, Троллинг, Твичинг, Спиннинг, Джиг, Фидер, Донка, Поплавочная ловля).

Как приготовить рыбу, вы можете почитать в теме Блюда из рыбы (Рецепты блюд из речной и озерной рыбы.)